「風とともに歩んできた松前町」
北海道最南端に位置する松前町。かつて北前船が行き交い、人や物、文化が海を越えて運ばれてきたこの町では、「風」が地域の歴史を形づくる一つの力となってきました。
時代が変わった今、かつて船を動かした風は、風力発電という新たな形で地域の力になろうとしています。町内ではその豊かな風を生かした陸上風力発電が進み、さらに松前沖は洋上風力発電の促進区域にも指定されるなど、「風」は再び松前の未来を形づくる存在になりつつあります。
目次
風車の先にあるもの
松前町は風況に恵まれ、これまで複数の陸上風力発電事業が進められてきました。そこで大切にしてきたのは、風車が建つことそのものではなく、その先に地域に何が残るのかという視点です。事業者と地域が対話を重ね、地域振興や地域貢献につなげながら、再生可能エネルギーと地域が共存する形を模索してきました。
松前町が再生可能エネルギーに取り組む最大の目的は、発電設備を増やすことではありません。地域で生み出したエネルギーを地域で使い、その価値を地域の中で循環させることです。地域新電力である松前再エネ電力株式会社を通じて地産地消を進め、松前で生み出した再エネを松前で使う。その取組の柱が「RE100まつまえ」です。
これまで町外へ流出していたエネルギー代金の一部を地域内にとどめ、地域経済や暮らしに還元していく。電力市場の変動や事業採算性など課題はありますが、再エネを地域に「あるもの」から、地域に「価値を残すもの」へ変えていくことを目指しています。
人口が減っても、未来まで縮めない
松前町が進める「スマート・シュリンクSXビジョン」の根底には、人口減少という現実を受け止めながらも、地域の可能性まで小さくしないという考えがあります。人口が減少しても、暮らしに必要な機能を維持し、地域に仕事があり、人が関わり続けられる仕組みをつくる。その重要な地域資源の一つが再生可能エネルギーです。
松前町は、GX戦略地域「脱炭素電源活用型」の有望地域に選定され、再エネを活用する企業の誘致や新たな産業づくりの可能性を探っています。企業が地域に根付き、新しい仕事が生まれれば、U・Iターン人材の受け皿になるだけでなく、地元で育った若者が「松前で働く」という選択肢にもつながります。
そのため、企業等と連携し、小学校から高校までを見据えた再エネ教育にも取り組んでいます。特定の仕事を選んでもらうためではなく、自分たちの町に再エネという産業と多様な仕事があることを知り、将来の選択肢の一つとして考えられる環境をつくることが、人材育成の第一歩だと考えています。
つくる。使う。住み続ける。
再生可能エネルギーをつくる。地域で使う。そこから仕事や産業を生み出し、この地域で住み続ける。松前町が目指しているのは、この一連の流れを地域の中につくることです。
陸上風力、地域新電力、人材育成、企業誘致、そして今後の洋上風力。それぞれを別々の取組で終わらせず、一つにつなげることで、再エネを地域の持続可能性に結びつけていきたいと考えています。洋上風力についても、発電設備の立地だけではなく、地域の産業や雇用、人材育成などとの相乗効果を生み出すことが重要です。
もちろん、まだ課題は多く、完成した仕組みではありません。再エネがあるだけで人口減少を止められるわけでもなく、地域の雇用や経済循環につなげるには時間も必要です。
それでも、地域に吹く風を、ただ通り過ぎていく資源にはしたくない。かつて北前船が風を受け、人や物を松前へ運んだように、今度はその風から生まれるエネルギーを、仕事へ、人へ、そして次の世代へつないでいく。松前町は今、その仕組みを一つずつ形にしているところです。
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